A partir de PHP 4.2.0, estas funciones están habilitadas por defecto. Puede deshabilitar las funciones pcre con --without-pcre-regex. Use --with-pcre-regex=DIR para especificar la ubicación de los archivos de inclusión y bibliotecas de PCRE, si no desea usar la biblioteca incluida. En versiones más antiguas, usted tendrá que configurar y compilar PHP con --with-pcre-regex[=DIR] para poder hacer uso de estas funciones.
La versión para Windows de PHP tiene soporte nativo para esta extensión. No se necesita cargar ninguna extensión adicional para usar estas funciones.